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　　I.《羅生門：闇黑人性的極致書寫，芥川龍之介經典小說集》

　　人性之初，萌於謊言
　　人如果不自私，就無法活下去。
　　芥川龍之介深層陰鬱的人性黑洞
　　全方位領略日本短篇小說之王的千面風騷

　　「我的不幸是沒有崇拜人性的勇氣。不，我經常對人性感到輕蔑，那是事實」──芥川龍之介

　　大正文壇的「鬼才」、「短篇小說之神」芥川龍之介擅長描寫人物性格與玄妙的心理轉折，筆鋒犀利簡潔，常一針見血藉作品暗諷社會醜惡現象。受家庭教養影響，芥川龍之介廣泛且大量涉獵中國古代文學與世界經典，並常以此做為創作靈感，再加以獨樹一格的冷峻文筆，寄予獨特的人生感懷，直打人性底層黑暗。好友菊池寬曾嘆：「像他那樣高深的教養，優秀的趣味，已及兼備和漢洋學問的作家，今後恐怕絕無僅有。」

　　本書以「闇黑人性」為基調，精選〈竹林中〉〈杜子春〉〈河童〉等十五篇芥川龍之介經典小說分為四部，帶領讀者全方位認識芥川龍之介的風格與時期變化。

　　善惡並非對立，而是相關與選擇──〈羅生門〉
　　芥川龍之介早期代表作品〈羅生門〉奠定其對人性的觀點，影響他往後的創作風格。〈羅生門〉描寫民生凋蔽又百業蕭條的荒涼世道，只有「以惡凌惡」才是唯一的生存之道。良善的僕人無意為非作歹，卻在生存關頭面臨道德與現實的拉扯。

　　哪裡有軟弱，哪裡就有謊言──〈竹林中〉
　　〈竹林中〉萬惡的強盜、消失的女人、死去的武士，三個關鍵人物面對真相卻各持說法，是為了甚麼？芥川龍之介巧妙以三個不同版本的說法，探討支撐謊言的是「生存」？「軟弱」？抑或是「自尊」？〈竹林中〉以高超的情節編排，探究人性的黑暗面──人為什麼要說謊？

　　我不是厭倦奢華，而是對人性感到厭惡──〈杜子春〉
　　取材自《唐人傳奇》，描寫落魄公子杜子春受到神仙鐵冠子幫助，歷經兩度富貴又兩度潦倒。終看破人心薄倖與世態炎涼。一心想逃避人間，追尋求仙之道，卻無意中感悟到人間真正的溫情……

　　本書特色
　　輯一「人性」：多為早期偏歷史、宮廷文風，引介古典文學，奠定對人性「以惡凌惡」的觀點。
　　輯二「善惡」：融入中國神話與西方宗教題材，探討人性是否能在信仰裡被救贖，留存美好良善。
　　輯三「一個人」：透過底層人物視角，描寫日復一日的苦悶、面具底下比他人更加倍的無奈與孤獨。
　　輯四「盡頭」：坦然道出「比地獄還地獄」的人生，以及芥川飽受精神疾病折磨，游移在死亡邊緣的陰鬱。

　　II.《地獄變：人性欲望的極致書寫，芥川龍之介經典小說集》

　　不瘋魔，不成活
　　日本文壇最鬼氣森森的異才──芥川龍之介
　　其短暫人生所投注的一切，就是為了成就作品的存在。

　　「良秀面對那火柱，宛如凝固般僵立在原地……多麼不可思議啊。一開始還在為地獄的折磨所苦惱的良秀，如今皺紋滿面的他，臉上卻浮現難以形容的神聖光輝，一種恍惚的喜悅……。看來女兒掙扎至死的情形，並沒有映在那個男人的眼中，只有美麗的火焰色彩，在裡面受苦的女人模樣，令他產生無限的歡悅。」

　　「與其作為人活著，不如作為魔而活著。」
　　被譽為「鬼才」和「短篇小說之神」的芥川龍之介，在日本文學史上擁有相當崇高的地位。芥川作品內容詭譎多變，他擅長描寫人物性格及其玄妙的心理轉折，洞悉人性最深層的醜惡與黑暗。並將自身對現實困境的不安、內在精神的痛苦、對人性的透徹，全傾注為文學藝術的魔化與極致之美。〈地獄變〉是他極具代表作的作品，透過極端化的人間悲劇，描寫權力與藝術對峙的主角良秀，也彷彿就是他的化身，真實表現出他「藝術至上主義」的創作態度。

　　我總覺得人生在世和活在地獄之中毫無差別。
　　真奇怪，有時會覺得離開人群了，但人性的欲望依然很強烈嘛
　　以為是好人，有時卻是壞人。
　　不，與其說善惡什麼的，不如說是更相對的東西……

　　「人生，比地獄還像地獄。」
　　芥川曾慨嘆「修羅、惡鬼、地獄、畜生等的世界不總是在現世之外。」其創作既有揭露社會的陰暗醜惡、批判資本主義的作品，也抨擊利己主義，反應世態炎涼、人情冷暖。本書精選芥川十八篇經典作品，題材從宮廷華貴到家庭紛擾，從佛語、地獄到人間，創作形式也橫跨童話、劇本、小說及自傳體。芥川透過創作看盡人性百態，唯有感慨──這世上的一切盡是謊言。