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底特律為何一墜千里、紐約為何浴火重生？
從經濟學角度剖析都市，
挑戰你對郊區生活完美的迷思，
揭開為何都市才是歷史上引領創新、繁榮、技術與民主之地

　　★《經濟學人》非文學類年度好書、《金融時報》商業類年度好書

　　‧ 什麼時候高薪成了一件壞事？
　　‧ 為什麼不能為了經濟發展犧牲古蹟與綠地？
　　‧ 搬去郊區享受綠意，才是最破壞環境的做法？

　　本書破解你對於都市又亂又小又嘈雜的迷思，證明「人口集中在都市」×「自由競爭的商業」，才是讓國家富裕又環保的方法！

　　十四世紀，布魯內雷斯基將透視幾何學傳授給多那太羅，多那太羅與馬薩喬將之運用在浮雕與繪畫上，帶來藝術與商業爆炸性進展的文藝復興。十九到二十世紀初，莫內與賽尚在巴黎找到彼此，創新交流的能量帶來人類文化史的重大轉折。從古自今，匯聚眾多人口的城市，往往是推動文明進展的主因。

　　哈佛經濟教授愛德華．格雷瑟，耙梳從古至今的都市發展史，透過詮釋底特律、矽谷、紐約、巴黎、波士頓、溫哥華等大都市之興衰，提出都市衰退的原因，來自於政府的干預政策：高樓管制、土地限建、保護古建物，這些政策限制了經濟發展，讓都市無法自由成長，使人群散往郊區，不僅無法透過交流使技術創新，同時增加的碳排放也扼殺了環境。

　　以經濟學及歷史發展為角度，格雷瑟認為唯有將人口集中在都市，才能讓教育均衡普及、經濟發展與資源分配更為集中；也只有匯聚眾人的大都市，才能負擔藝術團體，滋養各階層，做到真正的打破階級。他主張經濟應該是都市規畫的首要考量，坦言「永遠站在建設的那一方」，將發展置於文資與綠地保存之前，讓本書可謂都市規畫之爭議經典；然而格雷瑟卻也融合了珍．雅各「街道生活與土地混用」以及柯比意「摩天大樓與綠地共享」的理想，透過將地面留給街道、將上空留給摩天大樓等有利經濟之形式，維持高密度都市的優點，發揮城市真正的作用。

　　普及的教育、完善的公衛系統、高度經濟自由、技術創新交流，是格雷瑟心目中理想城市的根基。當現今的台灣為了環境保育與經濟發展爭執不休時，本書另一種「以人為本」的經濟主義，也是思考都市規畫之餘，值得一讀的作品。