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專文導讀 陳賜隆／臺北市立動物園保育研究中心輔導員

稻荷神的使者狐狸原來是守護稻穗的益獸？
劍豪宮本武藏竟曾被熊救過性命？
爬梳活躍於日本各時代的動物傳說
認識它們的特性、作用及與人類的深遠關係

早在《古事記》的神話中，會預言的因幡白兔和將天照大御神喚出天岩戶的雞等動物身影就已經出現。而無論是當作賞玩的貓、為了取絲製絹而養的蠶、身為神明的使者而至今仍享有特權、在奈良街道漫遊的鹿，甚至是日本特有的河童或天狗等動物，都是與人類一起度過漫長歷史的獨特存在。

本書紀錄了從古至今，在日本神話、文學、生活中出現過的動物之軼聞故事。從豐富的史料與圖片中不僅可認識動物在不同時代的角色與作用，更能從不同觀點理解日本文化與歷史。